Até recentemente, o Reino Unido já era o terceiro destino preferido dos brasileiros para intercâmbios e cursos no exterior — atrás apenas de Canadá (vide Luiza) e Austrália. Cerca de 40 mil estudantes estão no país para aprender o idioma mais falado no mundo ou para frequentar graduação ou pós-graduação em algumas das melhores faculdades que existem. São números altos para mais de 400 instituições credenciadas, mas é pouco na comparação outras nacionalidades. O motivo é o câmbio: prepare-se para gastar até R$ 7 mil por mês.
No caso dos intercâmbios, a ajuda é gratuita, por meio da associação English UK ou por meio do Conselho Britânico. As escolas inspecionadas regularmente ganham o selo EIBAS (sigla para Sistema de Credenciamento para Inglês no Reino Unido) e estão relacionadas neste link: http://www.britishcouncil.org/accreditation-az-list.htm. Existem os cursos de férias, os associados a outras disciplinas, os intensivos e os que podem durar até um ano. Podem ser presenciais ou online. Voltados a negócios ou apenas para conversação.
Estudar em Londres é sempre mais divertido. Mas essa brincadeira pode custar R$ 7 por um mês e até R$ 21 mil por um ano. Os outros custos não são tão diferentes de São Paulo, Brasília ou Rio de Janeiro. Uma boa pedida é viver em áreas mais afastadas do centro londrino ou optar por escolas do litoral, como Brighton, Hastings e Easbourne. No entorno da capital também há boas oportunidades em Watford, Milton Keynes e Cambridge. De trem, essas cidades ficam a menos de duas horas da capital.
Para cursos universitários de graduação e de pós-graduação os obstáculos e os preços são bem superiores. Os mais procurados são os cursos de especialização, principalmente em Londres. Além das elegantíssimas Oxford e Cambridge, existe procura por mestrados em cidades como Newcastle, Birmingham, e até na escocesa Glasgow. Um canal útil para chegar ao curso que você deseja é a ONG Across the Pond. Estudar no Reino Unido sem bolsa geralmente exige um planejamento de pelo menos três anos e R$ 40 mil em média.
Na cidade-sede das Olimpíadas, a jóia da coroa são os cursos da Universtity of London: são 31 instituições diferentes e quase todos de altíssimo nível. As principais delas são a London School of Economics and Political Science (onde filhos de ditadores de todo o mundo também estudaram) e o King's College. Aprender na capital europeia do conhecimento é certamente uma experiência incrível, mas exige planejamento e disposição.
