A fantástica campanha da equipe britânica nos Jogos Olímpicos de Londres, em que as 65 medalhas conquistadas valeram uma surpreendente terceira colocação no quadro de medalhas, foi garantida com o esforço de gerações diferentes. Em quatro anos, nomes como Chris Hoy e Victoria Pendleton estarão apenas assistindo às competições. A julgar pelo desempenho londrino da nova guarda, porém, os torcedores podem se sentir otimistas com os prospectos para a Rio 2016, como mostra a lista abaixo, que conta também com possíveis estreantes de calibre .

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Tom Daley

Tom Daley terá apenas 22 anos nos Jogo do Rio, mas já chegará à Cidade Maravilhosa trazendo na bagagem o bronze conquistado nos saltos ornamentais, mas especificamente na plataforma individual 10m. Ele foi também campeão mundial em 2009. O mais impressionante é que a Olimpíada brasileira será a terceira de Daley, que tinha apenas 15 anos quando participou em Pequim-2008.

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Laura Trott

É a nova namoradinha sobre duas rodas do Reino Unido, agora que a grande referência feminina do ciclismo, Victoria Pendleton, deu adeus às pistas. Aos 20 anos, Trott encantou ainda mais o público quando veio à tona que a moça ganhadora de duas medalhas de ouro no ciclismo de pista na Londres 2012 chegou ao mundo como um bebê prematuro com severas dificuldades respiratórias. Com tudo dando certo, ela irá ao Rio como a metade mais charmosa de um casal dourado: Trott namora o colega de equipe Jason Kenny, que também terminou os Jogos de Londres com dois ouros olímpicos.

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Lutalo Muhammad

Pivô de uma crise no taekwondo britânico quando foi escolhido pelos dirigentes da federação para representar o país na categoria até 87kg, em vez do então número 1 do mundo, Aaron Cook, Muhammad chegou ao tatame em Londres sob imensa pressão, mas voltou para casa com um bronze, resultado melhor que o obtido por Cook em Pequim, quatro anos atrás. Ele terá 25 anos no Rio e poucos duvidam de uma evolução e de um possível reinado na categoria.

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Dan Norton

É estranho ver um atleta que terá 28 anos em 2016 ser chamado de promessa. Mas além de jogar o rúgbi em sua versão com sete jogadores, que estreará no programa olímpico justamente no Rio de Janeiro, Dan Norton estará numa idade ideal para combinar experiência e vigor em busca de uma medalha.

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Desiree Henry

Seu rosto pode não ser desconhecido ao redor do mundo, já que Desiree foi escolhida por ninguém menos que o bicampeão olímpico do decatlo, Daley Thompson, para ser um dos sete jovens atletas a acender a pira olímpica na cerimônia de abertura da Londres 2012. O que pouca gente não sabe é que a velocista de Enfield, bairro do norte de Londres feito notório pelas razões erradas (foi onde começaram os distúrbios nas ruas da capital em agosto do ano passado), é uma velocista que já tem o título mundial infanto-juvenil dos 200m. Ah, e a menina tem apenas 16 anos.