Sim, o objetivo principal é a medalha. Mas a disputa pela admiração dos fãs já parece ter sido vencida pelas musas da equipe britânica que participará das Olimpíadas de Londres. Preparamos uma seleção das atletas que vêm tirando o fôlego do público antes mesmo de nadar, correr, saltar, sacar...

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Jessica Ennis (atletismo)

Sem dúvida alguma, a grande pinup dos Jogos Olímpicos de 2012. Ennis, porém, é muito mais do que um rosto bonito. Competindo no heptatlo, a prova feminina mais exigente do atletismo, ela nos últimos anos tem sido uma das principais atletas da modalidade no mundo, tendo inclusive levado a medalha de ouro no Mundial de Gotemburgo, em 2009. Ganhou ainda mais simpatizantes junto ao público depois de um dirigente da Federação Britânica de Atletismo ter dito que Ennis estava ''gordinha''. Reparem na barriguinha de tanque da moça e duvidem da visão ou sanidade mental do cartola... Se não for campeã olímpica, a inglesa ao menos sairá com os bolsos cheios: calcula-se que ela ganhou mais de US$ 3 milhões em contratos publicitários  nos últimos 12 meses.

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Victoria Pendleton (ciclismo)

O olhar dócil mascara uma máquina de pedalar: dona de sete títulos mundiais e de uma medalha de ouro nas Olimpíadas de Pequim, a ciclista tentará triplicar o número de condecorações douradas, no que promete ser também uma despedida das pistas, já que ela até hoje confessa sofrer com o estresse das competições e, sobretudo, com as expectativas de público e mídia. Só não se pode dizer que a moça é tímida: Pendleton já apareceu numa série de ensaios fotográficos em que encarna uma espécie de Lady Godiva sobre duas rodas - ou seja, em que a bicicleta é o máximo de roupa que veste.

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Zara Phillips (hipismo)

Dona de um charme que domou até o capitão da seleção inglesa de rúgbi, Mike Tindall, Zara Phillips conta com uma dose especial de glamour por conta de sua avó. A neta da rainha Elizabeth II competirá nos eventos de equitação da Londres 2012, seguindo os passos da mãe, a princesa Anne (ela mesmo uma competidora em Munique-72), e sonhando com uma inédita medalha olímpica para a Casa de Windsor. Campeã mundial em 2006, ela foi ainda eleita pelo público a personalidade esportiva daquele ano no tradicional concurso da rede de TV BBC. É bem provável que com uma série de votos masculinos.

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Hannah Whelan (ginástica artística)

Aos 20 anos, Hannah já é uma veterana em seu esporte, tendo disputado as Olimpíadas de Pequim, em 2008. Vencedora de duas medalhas de bronze no último Campeonato Europeu, ela vive em Liverpool, onde estuda Ciência Esportiva na Universidade John Moores e treina em regime espartano para o desafio de conquistar a primeira medalha olímpica feminina britânica na ginástica desde os Jogos de Amsterdã, em 1928. Mas há de se imaginar que alguns ensaios fotográficos já devem estar na agenda da moça.

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Jenna Randall (nado sincronizado)

Belle du Jour no nado sincronizado britânico, Jenna Randall é também uma modelo para lá de requisitada nesse ciclo olímpico, graças à combinação de pernas quase tão compridas quando seu 1,73m. Tornou-se alvo de admiração e inveja do público feminino depois de afirmar que não sai correndo dos carboidratos para manter a silhueta de sílfide, admitindo ter um fraco por crumpets — um tradicional bolinho britânico. Precisará de muita inspiração para subir ao pódio em Londres, já que ela e a parceira, Olivia Allison, não passaram de um 14º lugar.

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Kerri-Anne Payne (maratona aquática)

Sem perder a ternura, a especialista em águas abertas também trabalha pesado nas provas de piscina (os 200m e 400m). Vice-campeã olímpica dos 10km em Pequim, Kerri-Anne nasceu na África do Sul, em 1987, mas como é filha de britânicos, foi rapidamente incorporada às fileiras do Team GB, juntando-se ao programa de elite quando tinha apenas 13 anos. Fazer um upgrade no metal da medalha em Londres, numa prova que será disputada no icônico Hyde Park (no Lago Serpentine), certamente abrirá ainda mais o sorriso da nadadora.

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Laura Bechtolsmeier (hipismo)

Nascida em Mainz (Alemanha), em 1985, Laura adotou a pátria do pai, Wilfried e desde os 20 anos já é uma das principais cavaleiras britânicas. Seu maior momento foi em 2010, quando trouxe três medalhas de prata do Mundial de Equitação. Monta desde os três anos de idade, sempre sob a tutela do pai, que até hoje faz parte de sua equipe técnica. Deve ser também uma questão de ciúme...

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Imogen Bankier (badminton)

Rosto de rosa britânica, mas nervos de aço: Imogen Bankier não hesitou em jogar como nunca para estar nas duplas mistas na Londres 2012, mesmo que isso tenha resultado na eliminação da parceria contendo seu grande ídolo no badminton, Nathan Robertson. Vice-campeã mundial, a escocesa de 24 anos participará de sua primeira Olimpíada sonhando com uma jornada parecida com a da competição de 2011, em que ela e o parceiro, Chris Addock, derrotaram quatro cabeças-de-chave antes de parar apenas na dupla bicho-papão chinesa.

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Zara Dampney (vôlei de praia)

Aprovada duplamente no teste da areia, já que a loura foi não apenas selecionada para as competições olímpicas de vôlei de praia como é presença constante em ensaios fotográficos. Nada muito assustador para quem precisar trabalhar de biquíni. Fora da quadra, porém, Zara Dampney sonha em usar a qualificação em direito para trabalhar como especialista em questões de direitos humanos.

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Dominique Allen (basquete)

Embora seja conhecida no circuito universitário americano, Dominique foi a surpresa do anúncio da convocação da seleção britânica, pois nunca havia sido chamada. Será uma dupla estreia, pois a equipe jamais havia se classificado para as Olimpíadas. Ela espera causar uma boa impressão para conseguir um contrato na Liga Profissional Americana, a WNBA.

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Laura Robson (tênis)

A grande esperança do tênis feminino britânico. Campeã juvenil de Wimbledon aos 14 anos, em 2008, ela teve ascensão meteórica no ranking mundial e agora terá o privilégio de disputar as Olimpíadas em casa, e em sua quadra favorita, Wimbledon. Para a alegria das câmeras, que sempre perseguem seu sorriso.

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Jo Healy (vôlei)

Com apenas 23 anos, Jo Healy faz parte de uma legião de atletas que viraram a casaca para o Team GB: nascida em Adelaide, na Austrália, ela é uma das estreantes da seleção feminina de vôlei, e assim como as colegas precisa viver no exterior pela falta de uma liga profissional de nível nas Ilhas Britânicas. Atacante de ponta, ela joga pelo Zoersel, da Bélgica.